Крик

Лучи весеннего солнца коснулись серых крыш южного посёлка. На пошатнувшуюся ограду взгромоздился петух, отряхивающий свои пёстрые перья. Поселение содрогнулось от громкого крика, сопровождаемого кукареканьем. Вороны, гнездящиеся на окрестных деревьях, разлетелись в разные стороны. За стенами домов послышалось движение, а из окон выглядывали обеспокоенные лица. Возле старого колодца стояла молодая женщина, закрывающая руками лицо.

- Что случилось? - донёсся мужской голос издалека.

Обернувшись, женщина увидела приближающуюся фигуру старосты посёлка, который был одет в потёртый халат и дырявые тапочки. Лицо мужчины было тревожным и напуганным. Меньше месяца назад, посёлок оглушал крик, последствия которого до сих пор беспокоят сельчан.

- Что случилось? - повторил вопрос мужчина, оказавшись совсем рядом.

- Там, - женщина пальцем указала в сторону колодца.

Староста осторожно приблизился к нему. Заглянув в каменное отверстие, мужчина увидел темноту, которая уходила глубоко вниз. На дне слышались тихие всплески воды. Взявшись за ручку, староста начал медленно её проворачивать. Блестящая цепь натянулась и со скрипом, поднимая ведро. Мужчина уверенно схватил его и поставил на примятую траву. Утреннее солнце озарило светом прозрачную поверхность воды. Дно ведра кишело извивающимися продолговатыми чёрными червяками.

- Из-за этого ты всё село на уши подняла? - гневно спросил староста.

- Я испугалась, - оправдываясь произнесла женщина, - за все тридцать лет, я впервые вижу таких червяков.

Мужчина нахмурился и голыми руками вытащил их из ведра, выбросив в кусты крапивы.

- Чтобы этого больше не повторялось, - строго произнёс староста, протянув женщине ведро.

Шокированная, она бросила взгляд с сторону крапивы. Гладкие чёрные черви извивались на её колючих листьях. Поморщившись, женщина поплелась в сторону дома.

- Ты в порядке, Мариночка? - взволнованно спросила старушка, встретив внучку у порога.

- Да, я всего лишь испугалась, - ответила женщина, - в колодце завелись черви.

- Ох, не к добру это, - покачала головой бабушка.

Марина поставила ведро на кухне и приступила к своим ежедневным бытовым заботам. Весь день соседи укоризненно смотрели на неё, за что она коротко извинялась, смущённо пряча глаза. Когда на посёлок опустилась ночь, Марина устало улеглась в постель, моля Бога о том, чтобы этот неприятный инцидент поскорее забылся. Засыпая, она ворочалась от звуков движения, что раздавались из каждого угла её маленькой комнаты. Женщине казалось, будто под обоями передвигались тысячи маленьких ползучих гадов. Сон так и не смог сморить её, Марина не спала до самого утра.

За окном начало светать, женщина вяло поднялась с постели. Когда она обернулась за тем, чтобы заправить кровать, то увидела в ней несколько чёрных червей. Марине едва удалось сдержать крик. Дрожащими руками, она убрала подушку и одеяло. Подойдя к печи, Марина бросила в неё скомканную простыню и подожгла дрова. Сглотнув нервный комок в горле, она пошла в комнату бабушки. Старушка спокойно спала на боку, а по её подушке ползали червяки. Аккуратно собрав их в ладонь, Марина чувствовала, как они двигаются, находясь в её кулаке. Сдерживая рвотные позывы, она бросила их в огонь. Выбежав на улицу, она принялась жадно вдыхать свежий утренний воздух. До её носа донёсся запах горения и бензина. Осмотревшись, она заметила дым, исходящий почти с каждого двора.

- Вы горите? - Марина вбежала в соседний двор, посреди которого полыхал костёр.

- Всё порядке, - ответил нетрезвый сосед, - сжигаем старый хлам.

- Извините, - пробормотала женщина.

Выходя за калитку, она оцарапалась о куст малины. Боковым зрением, Марина увидела чёрных червей, оплетающих зелёные ветки.

Прошла неделя, а ползучие твари никуда не исчезали. Напротив, их становилось только больше. Черви были везде, на улицах и в домах. Вода из колодца становилась всё более мутной. Сельчане притворялись, что ничего особенного не происходит. Всё так же занимались повседневными делами и строго посещали церковь. Даже во время молитв, на них с потолка падали черви.

- Бабушка, нам надо уехать, - Марина обеспокоенно мерила гостиную комнату шагами.

- Зачем? - спокойно спросила старушка, - днём они нам не мешают, а ночью и потерпеть можно.

- Такого никогда не было и это не нормально, - сказала женщина, - нужно написать кому-нибудь или попросить помощи.

- Они нам не помогут, - махнула рукой бабушка, - многое случилось, когда ты была в городе.

- И что же? - Марина присела за стул напротив неё

- Ты же помнишь семью Жемчуговых? Так вот, - старушка замялась, - они уехали из посёлка и прокляли нас.

- Тем более, - ошарашено воскликнула женщина, - нам необходима помощь.

- Цыганские проклятия никакой наукой не смоешь, - вздохнула бабушка, - мы молимся каждый день и это наше единственное спасение.

- Почему она нас прокляла? - спросила внучка.

Старушка громко закашляла и наклонилась вперёд. Из её рта начали выползать чёрные черви. Перед её глазами пронеслись события того самого дня, когда деревня проснулась от громкого крика. Пожилая цыганка крепко прижимала к груди обмякшее тело своей младшей дочери, из груди которой продолжала сочиться алая кровь.

- Вы все заплатите за это, - гневно кричала цыганка.

Она оглядела лица каждого жителя, а затем смачно плюнула в колодец.

- Каждый из вас погибнет страшной смертью, - загробным голосом произнесла цыганка, - вам будет куда страшнее, чем моей дочери.

Глаза старушки остекленели и она без чувств рухнула на пол. Из её рта вывалился комок червей, которые начали расползаться в разные стороны. Марина громко закричала, а в месте с ней взвыла собака, которая пробегала мимо посёлка. На крик не вышел никто. Окна домов закрылись плотными шторами. Солнце садилось за горизонт, а за ним последовала прохлада и мерзкие скользкие твари, которые заползут в каждую щель.